Для того, чтобы совершить научное открытие, необходимы выдающиеся знания, способности, умения и упорный труд. И немного удачи. Сегодня мы расскажем вам об открытиях, которых пришлось бы ждать намного дольше, если бы не счастливое стечение обстоятельств.

 

1. Пенициллин

 

Открытие этой группы антибиотиков, широко использующихся для борьбы с бактериальными инфекциями, стало известной научной легендой. А все благодаря грязной посуде… Шотландский биолог Александр Флемминг в августе 1928 года устал от исследований и отправился отпуск, а по возвращении обнаружил, что на оставленной в лаборатории культуре стафилококков поселился грибок, уничтоживший бактерий. Это открытие положило начало «эры антибиотиков» в медицине (кстати, вполне возможно, что сейчас этот «золотой век»подходит к концу…)

 

 

2. Микроволновая печь.

 

Это полезное устройство, возможно, еще не скоро появилось бы на наших кухнях, если бы не шоколадка в кармане американского инженера Перси Спенсера. Спенсер, работавший в то время в компании Raytheon, проходил мимо магнетрона (устройства, генерирующего микроволны за счет взаимодействия потока электронов с магнитным полем), и заметил, что припасенный им шоколад растаял… После серии экспериментов (в числе которых был и опыт со взрывающимся яйцом) в 1945 году Спенсер увековечил свое имя как изобретатель микроволновой печи. Первые подели «микроволновок» были громоздкими и неудобными, но уже в конце 60-х годов на кухнях появились компактные микроволновые печи.

 

 

3. Застежка-липучка.

 

 

Пешие походы — тоже двигатель прогресса. Это доказал швейцарский инженер Жорж де Местраль, который в одном из походов обратил внимание на репейники, прицепившиеся к его штанам и шерсти его собаки. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что крошечные крючки, которыми усеяны приставучие соплодия лопуха, прикрепляются ко всему, что напоминает петли — например, волокнам ткани. Так родилась идея застежки Velcro. Поначалу производители одежды и обуви не оценили новое изобретение, зато оно приглянулось NASA: застежки-липучки использовались при создании летных костюмов и для закрепления различных предметов в условии невесомости.

 

 

4. Реликтовое излучение.

 

Обнаружить космическое микроволновое фоновое излучение и подтвердить теорию горячего Большого Взрыва помог шум — вроде того, который доносится из ненастроенного радиоприемника. В 1964 году радиоастрономы Роберт Вильсон и Арно Пензиас работали с антенной, которую и не предполагали использовать для поисков реликтового излучения. Но при калибровке выяснилось, что шумовая температура антеннынесколько выше, чем ожидали исследователи. Вильсон и Пензиас перебрали все возможные источники шума — от помех, исходящих из городских кварталов, до ядерных испытаний и поселившихся в антенне голубей, но причину несоответствия прояснил лишь разговор с Робертом Дикке, астрофизиком, который как раз пытался обнаружить реликтовое излучение. «Ребята, нас обскакали!» — эта фраза Дикке, обращенная к коллегам, стала знаменитой. Пензиас и Вильсон продолжили исследования, которые впоследствии принесли им Нобелевскую премию.

 

 

5. Тефлон.

 

Рой Планкетт, работавший в компании DuPont, занимался разработкой новых хладагентов, пригодных для использования в бытовых холодильниках (в то время в ходу были хладагенты на основе аммиака, диоксида серы и пропана — не самые безопасные вещества). Планкетт случайно обнаружил, что в одном из баллонов вместо исследуемого газа (тетрафторэтилена) оказалось похожее на парафин вещество. Образец оказался устойчив к воздействию агрессивных химических сред и высоких температур. В 1940-х годах вещество, запатентованное под названием «тефлон», было использовано при работе над «Проектом Манхэттен», в следующем десятилетии тефлон нашел применение в автомобильной промышленности, и лишь в 1960-х годах превратился в столь известное антипригарное покрытие.

 

 

6. Вулканизация резины.

 

В 1830 годах природный каучук стал весьма популярен в качестве материала для изготовления непромокаемой обуви, но он быстро разочаровал потребителей, поскольку не мог противостоять ни морозу, ни жаре. Но исследователь Чарльз Гудьир не согласился с тем, что у каучука нет будущего. После нескольких лет упорных экспериментов, он, возможно, так и не наткнулся бы на решение проблемы, если бы не случайность: во время оживленной дискуссии о перспективах каучука Гудьир уронил образец на раскаленную печь — а отскреб его уже в виде прочной резины. Гудьиру так и не пришлось пожинать плоды своего труда, он оставил после себя лишь долги, а компания Goodyear Tire and Rubber была названа в честь ученого лишь спустя почти сорок лет после его смерти.

 

 

7. Кока-кола.

 

Изобретатель этого напитка не был проницательным бизнесменом, мечтающим разбогатеть на жажде других людей. Он вообще имел весьма косвенное отношение к пищевой индустрии: фармацевт Джон Пембертон всего лишь искал лекарство от головной боли. Его рецепт включал листья коки (свежие, еще содержащие не запрещенные в те времена кокаин) и орехи тропического дерева колы (источник кофеина и теобромина). Помощник Пембертона случайно смешал препарат с газированной водой, получив первую в мире «Кока-Колу». Впоследствии Пембертон продал права на производство напитка основателю компании The Coca-Cola Company, которая «химичила» с «секретным» рецептом на протяжении многих лет. Пембертон умер пару лет спустя, не увидев построенной на его лекарстве от головной боли финансовой империи.

 

 

8. Радиоактивность.

 

Плохая погода тоже может обернуться удачей для ученого. Анри Беккерель готовился к эксперименту, для которого был необходим яркий солнечный свет. Но небо было закрыто тучами, и Беккерель завернул приготовленные для эксперимента фотопластинки и кристалл уранилсульфата калия в непрозрачный материал, убрал в затемненный ящик и ушел по своим делам. Несколько дней спустя Беккерель к своему удивлению обнаружил, что фотопластинки уже засвечены. Беккерель продолжил изучение явления спонтанного испускания ядерного излучения, имя которому впоследствии дали другие исследователи — Пьер и Мария Кюри.

 

 

9. Виагра.

 

Стенокардия, которую в старину именовали забавным термином «грудная жаба» — довольно распространенное заболевание, характеризующееся болью в груди. Стенокардия вызывается недостаточностью коронарного кровоснабжения, и чтобы улучшить приток крови к миокарду, компания Pfizer разработала препарат, обозначенный исследователями как UK92480. Увы, с это задачей таблетки не справились, зато побочный эффект оказался просто поразительным. Препарат стал известен как Виагра и принес разработчикам колоссальную прибыль.

 

 

10. Умная пыль.

 

Аспирантка Джейми Линк, казалось, провалила свое домашнее задание: кремниевый чип, над которым она работала, развалился на кусочки… Но система в некотором роде сохранила работоспособность: фрагменты чипа продолжали работать в качестве датчиков, посылая сигналы. Линк и её нучный руководитель придумали термин «умная пыль», который сейчас используется, когда говорят о самоорганизующихся крошечных устройствах, обменивающихся беспроводными сигналами и работающих как единая система. Умная пыль (smartdust) может быть использована во множестве областей, например, в медицине для разрушения опухолей.

 

Источник: http://www.popmech.ru